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3G商用"箭在弦上"，牌照拍卖椎声响起
近几年来，移动通信由二代向三代（3G）的演进，成为通信业界最为激动人心的热点。1999年11月，3G无线接口技术标准的确定，终于为3G产业化打响了"发令枪"。近一两年内，3G移动通信系统将在全球范围内全面投入商用。
3G商用在即，去年以来，许多国家开始紧罗密鼓地筹划用"拍卖"的方式发放3G牌照，酝酿已久的3G牌照争夺战拉开了帷幕。在欧洲，最先引爆3G牌照拍卖大战导火索的是英国。去年4月，英国政府宣布公开拍卖5个3G牌照，引来国内外的13家电信公司参加竞投。此次牌照拍卖，使英国政府破天荒地一次获得了360亿美元的巨额财政收入，而夭达丰、BT等5家竞投折平均付出了70亿美元的高昂代价。紧接着为牌照拍卖大战推波助澜的是德国。去年7月，德国政府拍卖了6张3G牌照，共获得了约450亿美元的财政收入，创下了3G牌照拍卖的世界记录。此后，荷兰、意大利、奥地利、瑞士等国也开始拍卖3G牌照，3G牌照争夺战席卷了整个欧洲。如今，欧洲3G牌照的拍卖额已超过1100亿美元。
欧洲3G牌照拍卖"风起云涌"，亚太及美洲地区也"山雨欲来"。如今，新加坡、澳大利亚、香港等国家和地区也开始制定3G牌照拍卖方式和时间表，牌照发放的进程在不断加快。为了给3G商用扫清障碍，前不久，美国总统克林顿签署行政命令，要求美国联邦通信委员会（FCC）在2001年7月前制订3G服务法规，以确保在2002年9月30日前进行3G频谱拍卖。克林顿担心，政府在第三代技术上反映迟缓，将导致美国丧失第三代移动通信的发展机遇。
3G牌照拍照潮，究竟源起何处？
面对发端于欧洲的3G牌照拍卖热潮，人们不禁要问：为什么各国电信业巨头不惜以"天价"竞投3G牌照？为什么会出现电信公司"跨国界竞投3G牌照"的现象？为什么一些国家的政府部门乐于用拍卖的方式发放3G牌照？
电信业巨头之所以义无反顾地竞投3G牌照，意在抢占未来移动通信市场的先机。
从全球范围来看，近十年来，在通信领域有两项业务的增长大大超出了人们的预料和想象；其一是移动电话的迅速普及；其二是互联网的急剧扩展。如今，移动通信与互联网的结合已是大势所趋，而定位于移动多媒体和移动电子商务的3G，使人们看到了移动通信多媒体和移动电子商务的美好未来。
在全球大大小小的电信公司看来，随着3G的逐步商用，移动多媒体和移动电子商务将会创造出一个前所未有的巨大市场，带来无穷无尽的商机，因此，他们将争夺3G牌照视为赢得未来移动通信领先地位的一场大决战。对于第二代移动运营商而言，他们在巩固原有第二代阵地的同时，还想千方百计地获得3G牌照，拓展未来新的市场空间；如果得不到3G牌照，就意味着丧失了企业的未来。而新的电信公司也希望抓住3G这一新的市场机遇，齐身3G运营者的行列，在未来移动通信领域争得一块属于自己的天地。"要么获得3G牌照，要么死亡"。这已成为一些电信业巨大义无反顾争夺3G牌照的真实写照。
而牌照拍卖的战火之所以最先在欧洲点燃，是因为近十年来，以欧洲GSM为代表的数字蜂窝系统已成为全球第二代移动通信市场主流，拥有比CDMA等系统更大的市场份额。受GSM在全球成功应用的鼓舞，欧洲的移动通信设备制造商和运营商都决心在第三代移动通信技术的应用和运营中继续保持全球领先地位。因而这使得欧洲的一些国家最先走到了3G牌照拍卖热潮的"风头浪尖"。
"跨国界竞投3G牌照"现象的出现，是全球电信市场日益开放的结果。
在席卷欧亚的3G牌照竞拍潮中，跨国界竞投3G牌照的现象格外引入注目。一些电信业巨头在竞投本国3G牌照的同时，还将目光转向国外，通过与别国电信运营公司建立企业联盟，竞投本国以外的3G牌照。比如，英国移动通信业巨头夭达丰不仅获得了本国的3G牌照，还通过其合作伙伴竞拍到了德国、意大利、西班牙、荷兰的牌照；香港和记黄埔则大举向欧洲进军，获得了英国、奥地利及意大利的3G牌照，成为欧洲电信业巨头也雄心勃勃地制订了参与亚洲3G牌照拍卖的计划。
信息产业部电信科技情报所所长雷震洲认为，"跨国界竞投3G牌照"现象的出现，是经济全球化和网络全球化的必然结果，是各国电信市场日益开放的最直接表现。进入90年代以来，随着经济的全球化进程的过程中，无线通信运营业将最终形成几个大的区域网络或全球化的网络，而电信贸易也将由传统的"双边贸易"向"多边贸易转变"转变。顺应网络全球化的大趋势，1997年由贸易组织70多个成员签署的《基础电信贸易协议》，为电信业走向开放与竞争创造了条件。颇为引入注目的是，前年9月，AT&T
与英国电信（BT）之所以结盟，就是着眼于建立一个全球性的移动电信网，期望在欧洲移动通信领域发挥主导作用，可以说，在电信市场日益开发的大背景下，建立更广泛的企业联盟，寻找走向世界、争夺国际市场的途径，已成为每个具有强大实力的电信业巨头的必然选择。
颇为引入注目的是，3G牌照的发放为不仅为未来移动通信市场新格局的形成提供了一个重要"洗牌"的机会，而且进一步加速了电信公司新的战略联盟的形成。从欧洲3G牌照的拍卖争夺战中可以看出，诸如BT、袄达丰、德国电信、香港和记等电信业巨头已很少"单枪匹马打天下"；而是更乐于通过"合纵联横"，与其它电信公司结成战略同盟，进行"集团式"的协同作战。比如获得德国牌照的VIAC
Interkon公司，就是由英国电信、德国VIAG和挪威Telener三家公司组成的战略联盟；获得另一张牌照的E-Plus
Hutchison公司，则是由香港和记黄埔、荷兰KPN和日本NTT DoCoMo组成的战略联盟。值得注意的是，这些结成战略联盟的电信公司大都以资本为纽带，采取交叉持股的方式，结成相互衣从的"利益共同体"。业界人士认为，随着3G的逐步商用，各国移动运营企业间将形成资本相互参透、网络彼此交织、即竞争有联合的市场新格局。
各国政府对商用频率资源分配方式的转变，使"牌照拍卖"走上了前台。
由于3G运营需要使用新的频谱，因此3G牌照的拍卖其实也就是对频谱的拍卖。我国频谱专家希玉久认为，从3G牌照拍卖现象可以看出，各国政府部门对商用频谱资源的分配正逐步由"以行政手段为主"向"以经济手段为主"的方向转变，而"拍卖"则被视为用经济手段协调政府部门与运营者之间利益和满足运营者对竞争性业务频谱需求的一种手段。
在电信市场尚未完全开放的情况下，各国政府部门对商用频谱资源大都采用了直接指配或单纯"选美"的方式，而运营者对频率资源大多无偿使用，或仅支付很少的费用。然而，近二十年来，一方面，各种无线电新技术和新业务不断出现，对频谱的需求不断增加；另一方面，随着各国电信市场的日益开放，申办无线通信新业务的运营者数量不断增多。在这种情况下，传统的以行政方式指配频率过单�"选美"的办法，显然已不适应无线通信发展的需要。为些，一些国家便开始尝试通过拍卖等经济方式向运营者分配频率。从90年代开始，新西兰、美国、澳大利亚等国在一些特定的频段相继采用了拍卖的办法。
显然，与传统的频率直接指配或单纯"选美"的方式相比，拍卖能够使最具财力的公司脱颖而出得到牌照，而不是政府监管者最宠爱的对象。通过拍卖发放牌照，不仅能体现公平、公正和透明的原则，防止出现不正当竞争和个别企业垄断市场的状况，而且能够使政府部门获得一定的财政收入。
随着3G商用进程的不断加快，许多国家面临的状况是：不仅本国的运营商希望得到3G牌照，而国外的竞争者也希望加入本国的3G运营，市场竞争异常激烈。然而，3G可用的频谱资源却是有限的。在的"僧多粥少"的情况下，以拍卖的方式发放3G牌照，便成为一些市场开放程度较高国家的选择。
牌照拍卖，其实是一柄"双刃剑"
当3G牌照拍卖在欧洲如火如吁地进行之时，人们发现，以拍卖的方式发放3G牌照，竟带来了许多始料不及的负面效应；而在拍卖中出现了一些意想不到的情况，也完全背离了政府部门的美好初裳。一些观察家甚至断言：欧洲以天价进行3G牌照拍卖，将对未来3G运营和整个产业的发展带来十分不利的影响。
牌照拍卖会使得运营商背上沉重的责务负担，从影响3G的发展进程。
英国和德国进行的3G牌照拍卖，虽然使政府部门获得了巨额的财政收入，但整个通信业界却对些都充满了忧虑。因为竞投牌照所付出的高昂投入，将使起身3G运营商背上沉重的债务负担。从长远来看，这在一定程度上会阻碍3G的发展进程。
有资料显示，在世界十大银团贷款项目当中，电信公司的贷款占了其中六个，而欧洲电信公司贷款最高。欧洲电信公司之所以债台高筑，除了一年多来欧洲电信公司为购并联合而向银行申请贷款外，另一个原因则是欧洲电话公司借贷竞投3G牌照和建设3G网络设施的结果。以英国达丰为列，今年初，为了收购曼内斯曼，袄达丰曾贷款两百多亿美元，这使得贷款额位居欧洲榜首。此后，袄达丰通过参与竞投，获得了本国及德国、意大利等5个国家的3G牌照，为此花掉了160亿美元。这对袄达丰而言，无异于雪上加霜。为获得英国、荷兰等国的3G牌照，德国电信也已经耗费了大笔资金，背上了数百亿美元的巨额债务，银行信用机构因此降低了其信用等级。为此，德国电信不得不退出随后在意大利、瑞典以及即将在法国进行的牌照争夺战。香港和记黄埔在获得德国的3G牌照后，又出人意料地将其转手，原因是德国3G牌照价格过高。
据估计，欧盟成员国预计通过拍卖牌照可从运营者手中获得1500亿美元的巨额收入，而运营商还另需投入1500亿元用于3G基础设施建设。为此，一些经济界人士认为这是商业史上最大的"赌局"。其实，英国、德国以天价卖出3G牌照后，当欧洲各国为之惊叹、哗然时，银行界就已发出警告，希望电信公司关注风险。而分析家们普遍担心竞投3G牌照造成的巨额贷款，会导致电信公司信用等级下降，进而引发股票价格下滑。事实上，英、德拍卖3G牌照之后，精明的投资者已开始卖掉手中的通信股，因为电信公司为购买3G牌照所欠的巨额债务让他们忧心忡忡。雷震洲认为，过于沉重的债务包袱对竞投3G牌照的电信公司显然不是一件好事。
爱立信公司的总裁就警告说，开展第三代电信运营仅牌照一项就需付出如此高的价格，这肯定不是好兆头，它必然会使3G发展步伐减慢。而人们最为普遍的担心是：竞投3G牌照使运营商背上了沉重的债务包袱，而这个包袱会最终会转嫁到用户身上，用户将为未来的3G服务掏更多的腰包。
由于3G市场尚存在一些变数，因此，电信巨头们以天价争夺3G牌照，可能导致移动通信产业出现"泡沫现象"。
虽然未来移动通信前景看好，但业界人士认为3G市场尚存在一些"变数"。以《数字化生存》一书而名操一时的美国麻省理工学院教授尼葛洛庞帝指出，3G虽然被炒得火热，但3G可能因其技术及执照费用过高等障碍，而流于空谈、无法发展。他认为，目前2.5G的技术已经基本成熟，并具备大部分3G的功能。相反，有关3G的技术及其正式应用，却仍需等待移动设备和终端制造商的配合，而这需要一段时间。衣照目前技术的更新速度，在此期间极有可能3G还未发展和完善，第四代移动通信技术已经出现，这会使3G"胎死腹中"。
最近，法国电信和英国袄达丰的有关人士作出了基本相同的预测，即3G服务盈利期的到来需要6年左右的时间。而一些通信专家预测，第四代移动通信技术方案预计将在2010年左右推出。因此，3G究竟能有多大的发展空间，这自然会成为人们关心的问题。
如今，人们也许更多地看到了3G移动通信的美好前景，然而对3G运营可能存在的风险却估计不足。一些业界人士认为，对于3G而言，最大的不确定因素是消费者的兴趣和消费习惯。今天，人们使用手机主要看中的是它的通话功能，而集众多功能于一身的3G手机被推出后，用户可能要为终端和相关服务付出昂贵的费用。因此，究竟有多少用户愿意花更多的钱去享受自己不大需要的服务呢？这种担心从WAP的发展现状中可以得到印证。
一些通信专家认为，由于在3G牌照竞投中付出了高昂的代价，一旦实际3G运营收入低于原有预期，公司会很快陷入发展困境。因此，人们担心，当前在网络业出现的"泡沫现象"有可能在被人们普遍看好的移动通信领域产生。
拍卖本身也有难以克服的"病土"，甚至会留下一些令人头痛的"后遗症"。
为了抢占3G市场先机，任何一家有实力的电信公司都不会甘心失去3G牌照。然而，为了尽可能相互串通，采取临时退出竞投等方式压低价格，确保以较低的价格获得牌照。而这一点，似乎是欧洲政府事先并没有料到的。
比如，在意大利进行的3G牌照拍卖中，共有6家公司参与竞投5张招牌。然而，拍卖进行到第二天，由英国电信公司持有股权的Blu集团突然宣布退出竞拍。结果剩下的5家公司瓜分了5张牌照，可谓"人人有糖吃"。而意大利政府仅获得了102亿美元的财政收入，比预期的200亿美元减少了一半。为此，意大利反垄断组织怀疑几家公司之间存在内幕交易，并就此展开调查。
无独有偶，意大利之后，荷兰、奥地利等国也出现了同样的情形。由于怀疑在近几个月进行的3G牌照拍卖活动存在公司之间暗中串谋行为，欧洲有关机构也开始密切关注这一现象，并表示如果有必要，甚至可能在整个欧洲范围内展开一场3G牌照拍卖内幕大调查。
一些业界人士还指出，由于拍卖3G牌照的主要衡量标准是资金，因此"财大气粗者"自然占有优势。但应当看到，"财大气粗者"虽然拥有雄厚的资本，并不一定拥有强大的技术支撑和网络运营经验，而这必然会对3G的运营产生不利的影响。此外，获得频谱的公司能否真正使有限的频率资源得到充分利用，这也是一个值得思考的问题。90年代初，美国曾对PCS牌照进行过拍卖造成的"后遗症"。那么，3G
牌照拍卖是否也会出现类似的"后遗症"。
是"拍卖"，还是"选美"，3G牌照发放何去何从？
值得关注的是，在英国、德国之后，曾热极一时的3G牌照拍卖热已明显降温。
从欧洲3G牌照拍卖的情况来看，英国和德国政府部门之所以能成功地"聚剑横财"，显然有一定的特殊性。在欧洲移动通信市场上，英国和德国无疑是两个最具战略意义的"桥头堡"。而意欲"称霸"欧洲的电信业巨头们，都不希望自己在两大"桥头堡"的决战中刚刚"登台亮相"，就"败下阵来"。所以在竞投牌照时，他们个个义无反顾，甚至不惜倾其所有。
然而，在英、德的两大"桥头堡"决战之后，似乎所有的"警报器"都已拉响，而电信巨头们发现自己在亢奋状态下，吞吃了一颗难咽的苦果；因而在激进和狂热之后，电信巨头们又恢复了冷静和理智。一个明显的变化是，在随后进行意大利、奥地利和瑞士等国的牌照拍卖中，政府部门的进账远远低于预期的目标。这是因为，参加竞投的电信公司数量在减少，有的公司甚至在拍卖开始之际退出了竞争，而没有退出的公司也将价钱压得很低。其中，瑞士政府因多家公司退出而不得不推迟了原来的拍卖计划。而波兰则干脆取消了拍卖计划。
由于直接参与牌照竞投要付出很大代价，因此一些电信公司已经改变了策略，他们更愿意与已经获得牌照的公司进行合作，或者通过更为曲折的途径购买"二手牌照"，参与3G运营。
其实，拍卖并不是3G牌照发放的唯一模式。当一些国家风风火火进行牌照拍卖之时，许多国家已经或正在通过"选美"发放牌照。
所谓"选美"，是指政府部门对参与申请参与运营公司的经济实力、技术支撑、网络运营经验、服务状况等情况进行综合评审和权衡后，敲定获得牌照的最佳对象，然后收取相应的费用。
在欧洲，芬兰早在前年3月就以"选美"的方式发放了4张3G牌照，而所收的费用与国内一般的电信运营牌照相同。去年以来，西班牙、瑞典等过也开始用户"选美"的方式发放牌照，而法国、挪威、葡萄牙、爱尔兰等国已经制订了通过"选美"发放牌照的时间表。在亚太地区，日本已于6月份以"选美"的方式发放了3张许可证。在这些以"选美"方式发放3G牌照的国家中，像日本和瑞典等国，采取了基本不收费或仅收取少量费用的办法；其用意是要尽可能减轻运营的经济负担，推动整个产业的快速发展。而像法国、挪威、西班牙，获得牌照的公司照样要交纳不菲的费用，其中法国预计每张牌照要收取数十亿美元。此外，奥地利等国则采取了先选美、再拍卖的方式，将"选美"与拍卖结合了起来。
面对现实，试问哪里是正道？
虽然欧洲3G牌照拍卖已逐步降温，但在已经计划发放3G牌照的国家中，拍卖依然占据主导地位，但在电信市场竞争日趋激烈的情况下，拍卖不仅能够充分体现公平、公正、透明的原则，让竞争者站在同一起跑线上参与竞争，而且这也是调节政府部门与企业利益的一种最直接、最有效的手段。因而在将来进行的3G牌照发放中，拍卖的方式并不会因曾招来非议而"销声若际"。然而，政府部门应当考虑的是，如何更为合理地制订牌照拍卖规则、程度和规模，避免因恶性"抬价"而使拍卖走人误区，最终让运营者和用户吞食苦果。
与"拍卖"相比，"选美"虽然可以避免出现因竞争者"哄哈"价格而使牌照费用急剧风升状况，但不可否认，政府部门在指定入选者时不可避免地会带有一些主观色彩。因此，如何确保客观、科学、公平地进行"选美"，就成为摆在各国政府部门面前的一大课题。
那么，3G牌照发放究竟应当选择拍卖，还是选美呢？一些业界人士认为，由于各国的电信市场环境、运营格局和发展进程各不相同，因此各国在考虑牌照发放时，自然就不会遵循一个固定的模式。但有一点应当是肯定的，那就是各国在考虑牌照竞争者的经济实力，同时也要考虑竞争者的技术支撑、网络运营经验及服务水平；不仅要考虑政府部门能否获得财政进项，同时也要更多的考虑是否有利于运营者的健康运转，是否有利于移动通信产业的快速发展，是否有利于保护消费者的利益。
摘自“中国无线电管理”
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