新华网莫斯科10月21日电  莫斯科时间21日零时许，俄罗斯的一枚“联盟-FG”运载火箭成功将4颗美国“全球星”备份通信卫星送入预定轨道，至此“全球星”在轨通信卫星数量达到60颗。

据俄联邦航天署发布的消息，“联盟-FG”火箭于莫斯科时间零时12分(北京时间21日4时12分)自哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场点火升空。约1小时42分后，4颗卫星在“军舰鸟”火箭推进器的帮助下进入预定轨道。按计划，卫星将在太空运行7年。

“全球星”卫星通信系统由美国数家通信公司于1991年组建，目前由48颗绕地球运行的低轨道卫星和12颗备份卫星(含21日发射的4颗)组成。该系统向全球用户提供语音、传真、数据、短信息、定位等移动通信业务，其通信范围覆盖地球表面的80%，只有在极地和部分海洋表面还无法使用该卫星服务。

“联盟-FG”运载火箭为“联盟”系列火箭的一个改进型，主要用于发射“联盟-TMA”载人飞船和“进步”货运飞船。该火箭的起飞重量为308吨，可将4.8吨有效载荷送至距地球1500公里的轨道。