一、什么是WAP

       WAP (Wireless application protocol) 译为无线应用协议，是实现无线移动Internet（诸如手机上网）的基本规程，它的一系列通信协议将使新一代的无线通信设备可靠地接入Internet和其它先进的电话业务。近日，全球无线通信界汇集英国伦敦参加WAP论坛大会，对无线技术存在的问题和发展前景进行了深入的探讨，特别是对无线技术和Internet结合的市场前景进行了讨论。WAP一时成为通信界关注的热门话题。

二、WAP的发展状况

  WAP在移动世界和Internet及企业网之间架起了桥梁，向用户提供几乎是没有限制的无线增值业务。移动用户可以在远离网络、运营者和固定终端的环境下，象使用自己的桌面计算机一样用一个袖珍手持设备接入到Internet信息财富中。

  1997年夏天Ericsson、Nokia、Motorola和Unwired Planet成立了WAP论坛，目的是为发展无线网络通信应用制定一个工业范围的标准。为此WAP成为一种全球性的标准，不为某一个公司控制。

  WAP标准在应用、会话、交易、安全和传输层方面制定了一系列规程，使经营者、制造商和应用提供者能迎接来自先进的无线业务在变化、快速、灵活性和创造性方面的挑战。目前，WAP论坛已有一百多个成员代表终端和基础设施制造商、运营者、经营商、业务提供者、软件开发商、内容提供者和公司在为WAP移动通信设备开发业务和应用。

  WAP同时还定义了一种应用环境(WAE)，以使经营者、制造商和内容提供商开发一系列先进的和多种的业务和应用，包括一种微软浏览器、书写工具(scripting facilities)、E-mail、WWW-移动手机信息传递，以及移动-电信传真接入等。

WAP标准将由WAP论坛的成员通过互操作试验继续发展，这些成员也将把WAP全功能设备以崭新的面貌带给移动数据通信市场用户。

  袖珍无线设备以Internet模式为基础，包括一个微软浏览器，而内容和应用从Web服务器上下载获取。

三、WAP的优越性

   WAP的制定考虑了各方面的因素，所以具有广泛的优越性和效益性。对经营者、内容提供者和终端用户都具有吸引力。

  对于无线网络经营者来说，WAP能为其降低成本同时增强用户业务，它可以改善现有业务质量，比如改善连接语音信箱和预付系统接口，极大地扩大新增值业务和应用的范围（比如记帐管理和帐单咨询等）。新的应用可以很快和容易地加以实施而不需要增加基础设施或改进电话设备。同时，WAP是一种互操作性系统，它提供端到端一揽子解决方案，这保证了系统的竞争优势，增强了用户的信心，也提高了收入。

  对内容提供者来说，各种应用将使用无线标识语言(WML)写出，WML是可扩展标识语言(XML)的分支。由于使用了与Internet同样的模式，WAP能使内容和应用发展商很容易地掌握WML语言，使其能在一个经营者的网络中快速和容易地写入和部署业务。同时，WAP是一种全球性和互操作性的开放标准，它使内容提供者能很快招揽广大的用户群。移动通信用户自然希望能从自己的手机上享受到更多的功能和增值服务，而WAP提供了这种可能性，据估计，到2000年年底，将有1亿左右的WAP设备进入市场。

  对于终端用户来说，可以更容易和可靠地通过自己的移动设备进入到相关的Internet信息和服务中，诸如统一消息传送 (unified messaging)，银行服务和娱乐服务等。企业网信息，诸如企业数据库等均可通过WAP技术轻易进入。用户将在一个可控制的，快速的和价格便宜的环境中接收和发送信息。

  此外，气象预报和旅游信息提供者也将利用WAP，这些都为信息提供者和移动业务经营者带来无限的潜在市场。

四、WAP的技术特点

  过去，无线Internet接入一直受到手机设备和无线网络的限制。WAP充分利用了诸如XML、UDP (user datagram protocol) 和IP等Internet 标准，它的许多规程是建立在HTTP和TLS等Internet标准之上，但是却加以了优化：克服了原无线环境下低带宽、高延迟和连接稳定性差的弊病。

  原来的Internet 标准诸如HTML (hypertext markup language)、HTTP、TLS和TCP (transmission control protocol) 用于移动网络是远远不能满足要求的，因为极大的文本数据信息需要传送。标准的HTML内容已不可能有效地显示在袖珍手机和寻呼机狭小的屏幕上。

  WAP采用二进制传输以用于更大的压缩数据，同时它的优化功能适于更长的等待时间(long latency)和低带宽。WAP的会话系统可以处理间歇覆盖(intermittent coverage)，同时可在无线传输的各种变化条件下进行操作。